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Kapitel 5: Der Ruf der Ruinen
Der Zwielichtmantel der Nacht lag schwer auf den einst stolzen Mauern des alten Turms, als Flash Cat und ihre Gefährten die Ruine betraten, gespenstisch beleuchtet vom schwachen Schimmer des Mondlichts, das durch zerbrochene Fensterbögen strömte. Treppen, die einst zu Wissen und Macht hinaufgeführt hatten, lagen nun in Trümmern, Zeugen der Vergänglichkeit all dessen, was die Katzenstadt einst erbaut hatte.
Mit ihrer üblichen Vorsicht führte Flash Cat die Gruppe tiefer in das Herz der Turmruinen. Ihre Ohren zuckten bei jedem kaum hörbaren Geräusch, bei dem Kratzen von Stein auf Stein oder dem leisen Wispert des Windes durch die Ritzen alter Wände. Dies war ein Ort voller Geheimnisse, und jeder Schritt konnte sie näher an das Artefakt – oder eine gut versteckte Falle – bringen.

Kenny hatte bereits ein kleines Gerät ausgepackt, ein Detektor für Anomalien, das er vor vielen Monden erschaffen hatte. Es summte und flackerte, als es auf die magische Aura reagierte, die das Artefakt, so hieß es, umgab. "Wir müssen nah dran sein," murmelte er, während er die Anzeigen beobachtete, die wie ein leises Herzschlag pulsierten.

Anouk, die vor ihrem Laptop in einem abgelegenen Winkel der Turmruine saß, knackte Codes und dechiffrierte Texte, um den exakten Standort des versteckten Artefakts zu bestimmen. "Die Schriften erwähnen einen verschlossenen Raum," flüsterte sie und ihre grünen Augen funkelten im Licht ihres Bildschirmes. "Ein Raum, versteckt hinter dem Blick der Ahnungslosen, bewacht von den Geistern der Vergangenheit."
Mimi, ungeduldig in der Dunkelheit auf und ab tänzelnd, war bereit, auf das kleinste Zeichen zu reagieren. Ihre Muskeln waren angespannt, ihre Gedanken klar – sie war die Gerechtigkeit, die Wacht, das Auge, welches niemals schlief.

Nari, ruhig und überlegt, hielt ihre dunkle Umgebung im Auge, während sie die Hinweise durchging, die sie bis hierher gebracht hatten. "Wir sollten nach Symbolen oder Markierungen Ausschau halten," sagte sie leise. "Irgendetwas, das uns in eine Richtung weisen könnte."
Dann, fast unmerklich unter den Geräuschen der ruhelosen Ruine, ertönten Schritte. Flash Cat hob eine Pfote und signalisierte den anderen, still zu sein. Sie konnten nicht die Einzigen sein, die vom Ruf des Artefakts angelockt wurden. Die Schattenpfoten konnten bereits unter ihnen weilen, verborgen in den Schatten der Schatten.

Mit angeborener Eleganz schlichen sie tiefer in den Turm, geleitet von Kenny's Detektor und Anouk's Dekodierung von antiken Hinweisen. Ihre Augen hatten sich an die Dunkelheit gewöhnt und lasen die Geschichte der vergessenen Zeiten, die sich an den bröckelnden Wänden abzeichnete.
Plötzlich hielt Mimi inne, ihre Augen fixierten einen Abschnitt der Wand, wo eine Fuge leicht abwich vom gleichmäßigen Muster. Verschwiegen drückte sie gegen den Stein, und mit einem kaum hörbaren Klicken gab die Wand nach und offenbarte einen schmalen Gang, der in die Dunkelheit hinabführte.
Ohne zu zögern, gaben sich Flash Cat und ihr Team einen entschlossenen Blick, ihre Herzen schlugen im Gleichklang mit der Entdeckung. Der Abstieg in die Tiefe begann, hinunter in einen vergessenen Teil von Catropolis, der das Schicksal der Stadt verändern könnte. In einem stummen Schwur versprachen sie, das Artefakt zu bergen und Catropolis vor dem drohenden Dunkel zu beschützen, das von den machtvollen Kräften hinter den Schattenpfoten ausgehen könnte.